A fatura proforma serve para cotação e organização de pagamentos, enquanto a fatura comercial é usada no desembaraço aduaneiro e na liquidação; os momentos de emissão e critérios de valor são diferentes. Ao receber documentos com o mesmo nome, confira sua finalidade e conteúdo, sem presumir que tenham a mesma validade. A finalidade e a validade das faturas continuam sujeitas ao contrato e às exigências atualizadas das autoridades do país de destino.
A divisão de funções entre fatura proforma e comercial é detalhada em O que deve constar em uma fatura proforma para exportação de veículos?.